L'Intolérance au gluten, c'est quoi ?

Intolérance au gluten

La maladie cœliaque est une pathologie chronique (c'est à dire qui revient régulièrement) de l'intestin. Son nom vient du grec koeliakos, qui signifie « qui appartient aux intestins ». L'intolérance au gluten se manifeste par divers symptômes digestifs dés que du gluten est consommé :

• diarrhées
• douleurs abdominales
• fatigue
• amaigrissement
• anémie
• ballonnements...

Il s'agit d'une maladie auto-immune qui provoque l'inflammation de la paroi intestinale dés lors que du gluten est consommé. Les entérocytes (cellules de la paroi intestinale en contact avec les aliments après leur digestion par l'estomac) sont alors détruits. Ces cellules permettent l'absorption des nutriments issues de la digestion. Endommagées, elles ne peuvent donc plus faire leur travail. Il s'en suit une diarrhée dite de malabsorption, des carences (et donc la perte de poids), et plus globalement une altération de l'état général d'où la fatigue.

Diagnostic

Lorsqu'une intolérance au gluten est suspectée il est préférable de se tourner vers un médecin gastro-entérologue. En premier lieu, le médecin va demander un bilan sanguin afin de rechercher des anticorps (anti-endomysium ou anti-transglutaminase tissulaire). En effet, s'agissant d'une maladie auto-immune, la présence d'anticorps va renforcer l'hypothèse d'une maladie cœliaque. Par contre, si la prise de sang ne révèle pas d'anticorps, l'intolérance au gluten est peu probable. Ensuite, le médecin demandera une biopsie de l'intestin grêle qui permettra de mettre en évidence d'éventuelles lésions des entérocytes. Le diagnostic sera confirmé si on constate une amélioration de l'état de santé après un régime sans gluten. On estime qu'en France seulement 10% à 20% des personnes atteintes le savent.